Diese Landschaft ist früher durch die Prairie und die Bisons geprägt worden. Als die Neusiedler aus Europa im 18. Jh. hierher kamen, fanden sie fruchtbaren Boden in unermesslichen Weiten vor. Der Name bezeichnet den Indianerstamm der Illini, der Urbevölkerung. Ab 1712 war das Gebiet eine französische Kolonie, die 1765 von den Briten übernommen wurde. 1818 wurde Illinois als 21. Bundesstaat in die Union der USA aufgenommen.
13 Mio. Menschen leben auf einer Fläche, die halb so groß ist wie Deutschland. Die Hauptstadt Springfield hat 116.000 Einwohner. Mit ca. 10 Mio Einwohnern ist Chicago die größte Stadt von Illinois und die drittgrößte der USA. Die deutschstämmigen Einwohner machen mit 18,6 % den größten Anteil der sehr gemischten Bevölkerungsgruppe aus. In der Tat eine aufregende Siedlungsgeschichte.